Saint-Saulge sengage dans la dmarche "Village du futur" avec une boutique test (58)

Saint-Saulge est une commune de 750 habitants, à l'est de Nevers. Ancien chef-lieu de canton, le village fait partie de la communauté de communes Amognes Cœur du Nivernais et du pays Nivernais Morvan. C'est à l'échelle du Pays (121 communes, 9 EPCIFP) que s'élaborent les dispositifs visant à revivifier les villages.

Plan-guide partagé par tous

Le 31 décembre 2017, le pays a sélectionné 14 villages et petites villes volontaires pour mettre en œuvre un dispositif baptisé "Village du futur". Il s'agit de se projeter à dix ans afin de se fixer des objectifs, puis de déterminer les étapes pour les atteindre. Cette démarche doit permettre de mobiliser les habitants et de réunir les acteurs du territoire afin d'élaborer un "plan-guide", c’est-à-dire un mode d'emploi pour un projet partagé.

Anticiper pour se projeter dans l’avenir

Le maire de Saint-Saulge, Sébastien Gosset, y est très favorable : "Il faut anticiper et pas seulement faire les pompiers, comme on l'a toujours fait. Aujourd'hui il n'est plus question d'attendre qu'un bâtiment s’effondre pour le rénover."

Tests grandeur nature

Parallèlement à l'élaboration de leur plan-guide, le pays aide les communes qui s'inscrivent dans la démarche Villages du futur à effectuer des tests grandeur nature. A Saint-Saulge, le test a consisté à créer une boutique éphémère de ventes de produits locaux. La vente directe, du producteur au consommateur, avait été identifiée comme un levier de développement, mais il manquait une surface de vente pour le vérifier.

Surface pour la vente directe de produits locaux

Le propriétaire de l'ancienne boulangerie du centre-bourg offre son local, la ville de Saint-Saulge prend à sa charge les assurances et les fluides, et les chargés de développement des communautés de communes du pays Nivernais Morvan l'aménagent sommairement. Le 7 juillet 2017, les producteurs locaux inaugurent cette boutique test ; pouvant ainsi vérifier leurs hypothèses et jauger le potentiel commercial d'une surface de vente.

Bilan et perspectives

La boutique éphémère de Saint-Saulge fonctionne très bien durant la période estivale mais l'activité ralentit nettement après l'été. Le test a prouvé qu'une ouverture à l'année n'était pas envisageable. Pourtant, l'histoire ne s'arrête pas là car la boutique éphémère a donné des idées au lycée agricole de Saint-Saulge : l'Iperma.

Boutique pédagogique pour le lycée agricole

L'établissement a l'intention d'ouvrir un bac professionnel "Vente et conseils en produits biologiques" et de permettre aux élèves de gérer une boutique pédagogique. L'expérience de la boutique test fournit une très bonne base de départ et la commune met à disposition de l'Iperma un local, non loin de l'office du tourisme. La boutique s’appellera "Les paniers de Jean-Baptiste" et ouvrira à l'automne 2019.

Petites et grandes réalisations

Après la phase test, l'élaboration du Plan-guide a repris à Saint-Saulge. Aidés par un architecte-urbaniste et une spécialiste du commerce, élus et habitants passent en revue les aménagements nécessaires. "La partie la plus difficile, explique le maire de Saint-Saulge, c'est de trier et de hiérarchiser les propositions. Nous avons un budget contraint et on ne peut pas tout faire." Cela n'empêche pas le plan-guide de Saint-Saulge de prendre en compte les petites réalisations, comme l'implantation de bancs le long des chemins, au même titre que les aménagements importants. Redynamiser un village rural est une alchimie complexe.

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